La lumière UV est invisible, mais n’en reste pas moins dangereuse. Une exposition prolongée à ces rayons peut notamment entraîner des cataractes. Cette opacification du cristallin est la cause la plus fréquente de perte de vision chez les personnes de plus de 40 ans.
Au fait, saviez-vous que la cornée de votre oeil peut attraper un coup de soleil ? Cette affection oculaire douloureuse est appelée photokératite. La bonne nouvelle ? C'est temporaire. La mauvaise ? Vous pouvez souffrir d'une vision floue et d'une photosensibilité jusqu'à 48 heures.
Une autre conséquence d'une exposition excessive aux UV est l'endommagement de la rétine. Cela peut entraîner une dégénérescence maculaire, une affection suite à laquelle les cônes de l'oeil se détériorent lentement, réduisant ainsi l'acuité visuelle.
Le rayonnement UV est également la principale cause du ptérygion, un épaississement bénin de la conjonctive de l'oeil. Cette affection touche généralement les personnes âgées de 30 à 50 ans qui passent beaucoup de temps au soleil et dans l'eau, et est donc parfois appelée « pathologie du surfeur ». Outre les démangeaisons oculaires et la vision trouble, le ptérygion peut également entraîner une déformation permanente de l'oeil.